Örslev i förgylld silver

Den här underbara, vikingatida örsleven i silver med förgyllning tillhörde en kvinna som blev begravd på Birka, Bj 507. 

Längd: 7 cm

Motivet föreställer en dryckesbärande kvinna med den återkommande håruppsättningen. Kanske är det en valkyria som välkomnar den döde krigaren till Valhall eller så föreställer det husfrun som bjuder gästerna på mjöd i hallen. Det är även möjligt att det föreställer gudinnan Freja själv. 

På den andra sidan är det istället en "katt" som har lång svans och står på bakbenen - ett Jellingedjur. Jag har inte läst någon tolkning av figuren men den passar i sin panterliknande form ihop med Freja och hennes hankatter.

Det är kvinnor som begravs med örslevar under vikingatiden och jag har själv fått mina öron rengjorda med en örslev, fast i Syd Korea, där de dagligen använder dem :)
Den nya örsleven är "hel" medan den vikingatida hade blivit lagad med en ring. 
Örslevarna på Björkö är alla funna i kvinnogravar, förutom en i Svarta Jorden.  I gravarna ligger de på så sätt att de kan antas ha hängt ned ifrån en av spännbucklorna. De förekommer oftast tillsammans med andra små redskap, som syl och pincett, och tillhör kategorin toalettredskap. Alla har daterats till yngre birkatid, ca år 875-975. 

Örslevar har lång tradition bakom sig. En örslev blev funnen tillsammans med andra toalettredskap i en kungagrav i Ur, Mesopotamien, från den första dynastin, 3000 f. Kr. De har använts till att rengöra öron från örvax och vaxproppar. Möjligen har de även använts till att få upp smink eller salvor ur små behållare. 

Litt. : Birka I, Taf. 173; Birka II:1: tab.1; Hägg: Kvinnodräkten i Birka, 1974:62f,70; Gräslund: Tor, 1980; Brøndsted: Danmarks Oldtid III, 1962:36; Vikingatidens ABC: 302. LWH

http://mis.historiska.se/mis/sok/fid.asp?fid=456867